名だたる高級ブランド店がひしめく銀座の街に、8月25日、新しいブランド店がオープンした。

何やら売っているのは、“ブランド”という言葉とはちょっとかけ離れた“庶民的なある食べ物”とのこと。うーん、一体どんなブランド品？　ライフマガジンレポーターmomoが調査に向かった！

店内に足を踏み入れると、早速出迎えてくれたのは、ショーウィンドウに宝飾品のように並んだ“干物”！　そう、ここは老舗干物専門店「伴助」が満を持してオープンさせた「高級ブランド干物『銀座伴助』銀座本店」なのだ。

ブランド牛なら知っているが、ブランド干物って？　干物といえば、“古き良き日本の定番朝ごはん”しか思い浮かばない庶民代表レポーターmomoは、自分の舌で味わってみることに。

干物といえばアジなどの小ぶりな魚が定番だが、「伴助」の高級ブランド干物の売りは、きんきやほっけといった大ぶりな魚の干物。

「伴助」こだわりの魚醤（ぎょしょう）を使った秘伝のタレと、独自の“2段階高温熟成法”で干しこまれた「特大とろきんき開き」は、黄金色の焼き目が美しい。干物とは思えないほどしっとりあでやかなのは、脂がたっぷり乗っている証拠だ。

ライフマガジンレポーターmomo（以下・momo）

ライフマガジンレポーターmomo（以下・momo）

弾力があってとっても肉厚！　魚醤やホタテエキスの香りが鼻に抜けた後、きんきの上質な脂が、口の中にじゅわっと広がっていきます！

干物にすることで、うま味が凝縮され、普通の焼き魚よりも数段深みのある味わいになる。
まさに肉汁ならぬ、魚のうま味エキスがしみ出るジューシーな干物、初めて体感するおいしさだ。

普段はなかなかお目にかかれない貴重な干物もあると聞き、それらを1度に楽しめる“お通し”を注文。

momo

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磯の香りと凝縮されたうまみがすごい！*

うまみをぎゅっと閉じ込めた鮑（あわび）は、かめばかむほど、魚介のいいダシが出てくる。思わず日本酒が欲しくなる、酒の肴（さかな）にぴったりな1品なのだ。

momo

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口に入れた瞬間、ふわ〜っと鼻に抜ける広がる濃厚な酒粕（さけかす）の香りと、甘酒のようなコクのある味わいが楽しめます。

ぜいたくにも、八海山の純米吟醸の酒粕（さけかす）を使用したジェラートは、大人のためのラグジュアリースイーツである。

デザートまで堪能し食後の一休み、と何気なく店内のメニューを眺めていると“HIMONO”の横文字が。なぜ英語？

「伴助」は、訪日外国人の集まる街・銀座の店舗オープンにあたり、干物の魅力を世界に発信しようと、骨を取り除いた海外の人でも食べやすい“HIMONO”を開発したのだという。干物の世界進出とは、アンビリーバボー！

momo

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スシやテンプラのように海外で人気の日本食として、“HIMONO”がメジャーデビューする日もそう遠くないかもしれません！　私も干物を見習って、ワールドワイドなライターになれるよう広ーい視野を持とう!!

これまで干物に抱いていた庶民的なイメージを一新させてくれるジューシーな高級ブランド干物。そんな「伴助」の干物の中には、うまみとともに「HIMONOをブランドとして世界に広めていきたい」という大きな夢も詰まっていた。

取材メモ/ランチには、干物と白いご飯が一緒に楽しめる定食メニューもあります。「伴助」の高級ブランド干物の味、ぜひ一度確かめに出かけてみては？

取材・文＝秋山ももこ（mogShore）　撮影＝奥西淳二