九州随一の繁華街・天神の西側に隣接する大名エリア。新旧の多彩なジャンルの飲食店がしのぎを削るグルメ激戦区に麺で旋風を巻き起こすべく、愛知県名古屋市から「油そば専門店 歌志軒（かじけん） 大名店」が九州初上陸を果たした。

白を基調とした清潔感のある店内には、カウンター席とテーブル席を配置。オープンキッチンになっており、できあがるまでのライブ感も堪能できる。福岡県在住のデザイナー・林檎（apple）さんが描いた、「和」をテーマにした壁画も必見。ダイナミックでポップなデザインが、油そばを楽しむ雰囲気をさらに演出していた。

「油そば」とは、簡単にいうと「スープのないラーメン」のこと。アツアツのゆでた麺にラー油と酢をかけ、豪快にかき混ぜて味わう。名古屋市を拠点に国内外で50店舗以上を展開する「歌志軒」ではそれを、「おいしさを追求した麺＆豊富なスパイスとトッピングにより無限に楽しめる料理」として提供。季節限定メニューやその店でしか味わうことができないオリジナルメニューなど、何度も行きたくなる仕掛けが充実しているところも、「歌志軒」ならではの魅力だ。

ここで、「油そば専門店 歌志軒 大名店」の店主・竹元 礼さんが登場。油そばのおいしさの秘密や楽しみ方、大名店ならではの特徴などについて、いろいろと教えていただいた。

＼この人に聞きました！／

店主の竹元 礼さん

店主の竹元 礼さん

「組み合わせ次第で無限の楽しみ方ができるところが、油そばの魅力。豚骨ラーメンが主流の福岡ですが、このジャンルは少なく、きっと受け入れてもらえるだろうと、流行に敏感な人たちが集まる大名への出店が決まりました」

店主の竹元 礼さん

店主の竹元 礼さん

「スープに頼らない、おいしさを追求した麺は自家製です。数種の小麦を厳選してブレンドし、『歌志軒』秘伝の製法で仕上げます。季節によって配合を調整するところもポイント。お客様に最高の状態でお召し上がりいただくため、毎日仕込みの段階から麺と勝負をしています。麺は中太もちもち麺の『歌志軒麺』か食感の異なる2つの麺を半々の割合でミックスした『無双麺』、量は『並盛』・『大盛』・『倍盛』・『でら盛』からお選びください」

店主の竹元 礼さん

店主の竹元 礼さん

「麺のうまみを引き立てるために欠かせないのがタレです。『歌志軒』では、コクとうまみを絶妙なバランスで配合した秘伝の醤油ダレを使っています。あっさりとしていてくどくはなく、まったりとしたコクの調味油も門外不出。これらの2つが麺と絡み合った時、『歌志軒』ならではの味わいを醸し出します」

店主の竹元 礼さん

店主の竹元 礼さん

「基本のトッピングは、『油そば』がチャーシュー・メンマ・白ネギ・ノリ、『無双油そば』がチャーシュー・メンマ・白ネギ・もやし・キャベツになります。このほかに、チャーシューの量が3倍になる『チャーシュー油そば』と、台湾ミンチ・メンマ・白ネギ・ノリ・ニラ・卵黄・魚粉をのせる、辛党派にピッタリな『油そば無双焔（ほむら）』を、メニューでご用意しています」

油そばの食べ方についても、「歌志軒」ならではのこだわりがある。大名店では、カウンター側の壁画と各テーブルに設置された説明書きで、その流れを紹介。食べる前に読むことを推奨している。ここで、その正しい食べ方について、写真を使って詳しく紹介しよう。

まずは、卓上のラー油と酢をためらわずに入れよう。量は「並盛」で1周半、「大盛」で2周、「倍盛」で2周半、「でら盛」で3周が基本。辛みを追加する場合は、一味唐辛子がオススメだ。

次に、麺を底から素早く豪快に、油とタレの水気がすべてなくなるまでよくかき混ぜよう。混ぜ方が不十分な状態で食べると、最後のほうが油っぽい味になるそう。混ぜている途中も、ラー油や酢を追加投入した場合、その味が強く感じられるそうなのでご注意を。

麺に粘り気が出たら、冷めないうちに一気に食べよう。食べ進めている間も、よく混ぜることがおいしさを持続させるポイント。卓上の調味料を投入して、味変を楽しむのもアリだ。

有料のトッピングも種類が豊富だ。基本トッピングを増量させたり、ベースの味を変化させたり、食感にアクセントを加えたり、おいしさを倍増させたりなど、さまざまな組み合わせが可能。毎月ラインアップに変化があり、旬の食材を使った期間限定やその店でしか提供されない食材もあるので、訪問するたびに新しい味にも出合える。何度もリピートして、あなたにとって1番の味を探してみてはいかがだろう。

店主の竹元 礼さん

店主の竹元 礼さん

「当店の注文システムは、入口左手の券売機で食券を購入いただくスタイルになっております。券売機の上に設置したボードには、オススメのトッピングや期間限定メニューをご紹介していますので、どれを注文しようか迷われた際は、ぜひご参考ください」

店主の竹元 礼さん

店主の竹元 礼さん

「サイドメニューには、『ライス』（小100円～）、各種『丼』（280円～）、『スープ』（50円）、『ワンタン』（100円）、『水餃子』（5個入り300円）、『黒豚一口餃子（5個入り350円）』をご用意しておりますので、おなかいっぱいになりたい時はご注文ください。大名店では丼メニューの充実に力を入れており、限定丼も定期的に登場します。最新情報は大名店の公式SNSで随時発信していますので、こちらもぜひチェックしてみてくださいね」

通常時の「油そば専門店 歌志軒 大名店」の営業時間は、昼が11:30～15:00（LO14:30）、夜18:00～23:00（LO22:30）で、不定休（緊急事態宣言中は変更あり）。入店時の手指消毒と検温のお願い、飛まつ防止用のパーテーションの設置、ソーシャルディスタンスを意識した席の案内など、感染予防対策もしっかりと取り組みながら、営業を行っている。

紙エプロンやヘアゴムなど、女性客にとってうれしいサービスもあり。カウンターテーブルの下にバッグなどを掛けるためのフックを各席に配置したり、ティッシュ箱をテーブルの側面に設けたりするなど、空間を有効に使うためのアイデアも店内各所に施されていた。卓上の調味料の使い方など、竹元さんの客目線での気配りを感じさせるところも多く、安心して食事が楽しめる環境が整っている。

店主の竹元 礼さん

店主の竹元 礼さん

「『スープ』、『ワンタン』、『黒豚一口餃子』、ドリンク各種以外はすべて、テイクアウトが可能です。詳しくは、券売機横のウェーティングコーナーの壁に案内書きを貼っておりますので、ご参考ください」

油そばを食べるごとにランクがアップする、ポイントカードシステムもある。上位のランクに進めば進むほど、特典が豪華に。最高ランクの「神」に到達すると、永年有効パスポートが進呈されるそうだ。竹元さんいわく、将来的には地元店とのコラボメニューや、既存の「歌志軒」にはない魚介を使ったメニューにも挑戦したいそう。今後も楽しみなワクワクする1軒に、皆さんもぜひ一度、足を運んでほしい。

※記事で紹介している内容は、2021年1月7日時点での情報になります
※掲載している料金は、すべて税込みになります
※緊急事態宣言などによって、営業時間やサービス内容が変わる場合がございます。最新の情報は、「歌志軒」のホームページや大名店の公式SNSでご確認ください

取材メモ/麺のかたさや替え玉、追いダレなど、豚骨ラーメンでも「自分らしさ」にこだわる福岡人。なので、地元の麺好きの人ならきっと、この自由にカスタマイズができる「歌志軒」の魅力にハマるはずです。女性1人でも気兼ねなく利用できる店。今後の展開も楽しみですね。

取材・文＝西田武史（シーアール）　撮影＝髙尾正秀（一部を除く）